CUADERNO DE BITÁCORA Por Chimo Ortega (enviado especial Dakar 2006 - AutoAventura 4x4)

Otro líder español
La primera etapa en tierras marroquíes no es como muchos podrían pensarse un contacto con las dunas, la arena nos espera al sur, pero la de ayer se caracteriza por ser una etapa rompedora en las que las pistas rotas y los oueds (cauces rotos de ríos secos) han sido los duros protagonistas sobre todo para las motos que, en más de un caso, han sufrido ligeros percances.

Nosotros por nuestra parte ayer hemos tenido una jornada más tranquila tras el enlace de ayer de más de 1.000 kilómetros desde Portimao, donde se disputo la última etapa en tierra europea hasta el final de la especial de hoy. Nuestro Toyota KXR ha respondido a la perfección en su primer contacto con la arena y nosotros nos hemos enfrentado con temperaturas por debajo de cero grados la pasada noche, de momento, todo según lo previsto.

Ya en la carrera y en contra de lo que sucedió en Portugal, Mitsubishi ha impuesto su ley, su fiabilidad en tierras africanas ha hecho que veamos pasar a estos modelos por delante de los Touareg. Sin embargo el protagonista de la etapa ha sido Jean Louis Schlesser el francés con gran experiencia en la prueba y beneficiado por la nueva reglamentación ha firmado un excelente especial. Su victoria con 19 segundos de ventaja sobre el primer Mistsubishi el del japonés Masuoka deja claro que sus coches vuelven a contar para la general.

En lo que se refiere a nuestros pilotos cambio de líder de la carrera y de español, las dos excelentes prólogos de Carlos Sainz en su terreno, con lo que ha cumplido con el trabajo previsto, no han sido suficientes para que el piloto de Volksowagen reinara en África, hoy ha perdido 6,44 minutos lo que le ha relegado sigue al 12 lugar de la etapa y al cuarto de la general por detrás de los dos Mitsubishi y de su compañero de equipo Bruno Saby. Pero el liderazgo sigue hablando español, casi como la carrera en general, la confianza que ha depositado su equipo en él ha hecho que Nani Roma por primera vez, en coche, se sitúe como líder de la general del Dakar. Su buena etapa de hoy, en la que ha quedado sexto y sobre todo su regularidad en este principio de carrera, le ha hecho obtener un primer puesto en general seguido a tan sólo seis segundos por delante del ganador de la etapa. En la categoría T2 el primer español ha sido Manolo Plaza que ha cuajado una buena actuación con una plaza 72 en la general y el sexto lugar en su categoría. Tras él se ha situado el Land Cruiser KXR de Xavier Fog como segundo español de esta categoría en la especial y dentro de los diez primeros.

Hoy nos espera otra etapa de más de 500 kilómetros con una especial de 386 kilómetros que nos llevará hasta Ouarzazate. Esta etapa será el primer contacto de la carrera con la arena y la segunda en Marruecos antes de empezar a cruzar el Sahara occidental de camino a Mauritania. Para nuestro coche de prensa la carrera empezará antes de las seis de la mañana con camino a las esperadas primeras dunas donde realmente quedará claro el potencial de cada uno de cara a la victoria final.

Er Rachidia (Marruecos), 02 de Enero de 2006